虽然是美国依靠强大的大众传播功力将圣诞节的概念普及到世界各地，然而圣诞文化根源还是深植于欧洲本土。芬兰是圣诞老人的故乡，德国是圣诞树和圣诞彩球和各类木雕装饰品的发源地，一年一度的圣诞市场更是将浓浓的节日气氛发挥到了极致。熙熙攘攘的人群，五彩缤纷的圣诞树，美轮美奂的圣诞市场，绚丽浪漫的旋转木马伴随流光溢彩的节日灯火和宛转悠扬的圣诞歌声，将整个德国变作一座巨大的奇幻王国，吸引各方宾客前来游览探秘，沉醉于如梦似幻的冬季仙境之中。

欧洲大大小小的圣诞市场我去过不少：苏黎世、维也纳、萨尔茨堡、柏林、慕尼黑、波鸿等等。然而给我留下最深印象的还是斯图加特和埃斯林根的圣诞市场，两座城市相距不远，一个是现代化的大都市，一个是古色古香的老城，圣诞市场也一为华丽、一则复古，基本涵盖了德国圣诞市场的两大种类。这样的评判结果不免有些偏心的成分，毕竟我在斯图附近居住已有些时日，两个圣诞市场都游历数次，当我开始慢慢熟悉某些店铺固定的方位，当我和某个摊主已经混了个脸熟，某些记忆已经侵入情感深处，成为习惯的想念。

每当时序进入冬季，枝头寥落的几片残叶也抵挡不了寒风的侵袭萧然坠地，整个城市慢慢褪去秋日绚烂的色彩隐入黑白灰的黯淡世界之时，人们心中却开始盈涨一股热烈的期待之情——圣诞季节即将来临了！当王宫广场前搭建起微型城镇、铺上小火车的铁轨，当市政厅前的广场竖起五光十色、高耸入云的圣诞杉树，当州立博物馆古色古香的桁架房屋玲珑木窗上开始折射出流光溢彩的霓虹灯火，人们欢欣鼓舞、奔走相告：一年一度的斯图加特圣诞市场又开幕了！

刚踏入火车站对面的国王大街，便可感受到弥漫在空气中糖炒栗子、焦糖果仁、圣诞姜饼和甜葡萄酒的温暖芳香。整条大街上灯火通明，店家纷纷用造型各异、点缀着五彩玻璃球与大红烫金丝带的圣诞树和圣诞花环装饰一新。枝头、空中、建筑物的门楣立柱上处处萦绕着流光溢彩的彩灯，熠熠生辉，仿佛九天银河不慎洒落人间，美不胜收。

斯图加特圣诞市场的近300百座摊位就建在内城的中心地带，围绕着市政厅广场和修道院教堂周围展开。这些摊点大多是搭建起来的木头屋棚，屋外墙身覆盖了一层翠绿的雪松、刺柏，缠满了常青藤和缀满小红浆果的冬青，屋顶更是铺满了层层叠叠的云杉、青苔和结着碧玉般玲珑可爱小果的传奇植物槲寄生，然后根据店铺主题在顶上架起各种造型的奇趣玩偶，有驾着驯鹿从天而降的圣诞老人、优雅圣洁的天使、滑稽可爱的电动面包作坊、还有会喷出纷扬雪花的奇妙大鹿头……屋顶墙畔全都缠绕着五彩霓虹灯链。目光所及处火树琪花、五光十色、灿若银河，仿佛将粲然烟花凝冻在大地上，化为永恒的绚美。

从国王大街拐入舒尔巷（Schulstrasse），尽头便是市政厅广场，这里也是圣诞市场摊点最为密集的核心地段。进入圣诞市场通常先要来杯热气腾腾、香甜滚烫的圣诞甜酒暖暖身子，您若是不胜酒力，醉眼朦胧中一切都更似仙界幻境，飘然欲仙起来。

圣诞市场最常见的饮料便是甜葡萄酒，这是一种将红葡萄酒加入多种香料后一起熬煮而成的特制圣诞酒精饮品。斯图加特圣诞市场的酒馆木屋里干脆支起了明艳艳的火炉和黄澄澄的大铜锅，现场熬制各种圣诞甜酒起来。空气中弥漫着葡萄酒、丁香、肉桂、柠檬的阵阵浓香。除了传统的甜葡萄酒外，蜂蜜酒（Honigmet）和火钳酒（Feuerzangebowle）和也是值得一尝的圣诞甜酒。蜂蜜酒名副其实，带有浓稠得化不开的蜂蜜香气；火钳酒的制作过程饶有趣味：摊主在铜锅上架起一个宝塔形的大塘块，将棕色的朗姆酒慢慢淋到糖块上，直到整个糖块被朗姆酒浸湿，然后点燃糖块。糖块在幽蓝的火舌中慢慢融化成糖浆滴到锅里的葡萄酒中，混合出一种特别的香气，味道也酸甜可口。此外还有浆果味、橙子味、巧克力椰果味的潘趣酒品种繁多，其中不含酒精的果汁热饮深受小朋友们的青睐。

选好一杯热饮后，就可以捧着暖暖的酒杯舒舒服服四处闲逛了。霜浓月薄的银蓝的夜里，店铺外流光溢彩，店铺内也灯火通明，晶亮的玻璃罩内堆着密密层层的糕点糖果，耀眼得有些不真实：玻璃纸袋里装着琥珀色的焦糖果仁，一条条软卧着葱绿桃红的夹心软糖绳，油黄的香糕像童话里金砖砌成的堡垒；堆成宝塔状黄澄澄的森林蜂蜜；泛着红宝石般耀目光泽的冰糖苹果等、雪白糖粉包裹的圣诞果脯蛋糕等等。橱窗上方熙熙攘攘、琳琅满目，悬挂着一束束心形的圣诞姜饼，上面用五颜六色的硬奶油裱了一圈糖花，中间还有很多甜蜜的情话。买一块送给心上人，挂在脖子上招摇过市很有气派，烘烤过的姜饼很好保存，一般保质期有半年之久，作为旅行的纪念品带回家去送给重要的人，也不失为一份包含遥远祝福的甜蜜礼物。

除了食品摊位外，还有一大部分的店铺出售各类精美的手工艺品和圣诞玩具与装饰物、彩绘的杯盘碗碟，蜂蜡彩烛、织花挂毯、珠宝首饰等，五光十色、争奇斗艳，仿佛踏入所罗门的宝藏一般，让人眼花缭乱，目不暇接。

修道院教堂背侧的对面有一间神奇的精致小木屋，推开玻璃门，仿佛爱丽丝一样误入神秘的童话梦境，或是掉入了豪夫笔下的瑰丽恢弘奇幻王国，眼前一串串悬垂着的水晶玻璃彩球，轻盈地像今夜的梦境；泥金鬈发鼓着小圆脸翘着长睫毛和红唇的天使、花花绿绿的小木偶、列队齐整的胡桃夹子小兵，不知谁能拥有一颗至真至纯之心，获得那个神奇的魔力胡桃呢？

这些玩偶中有一样值得推荐的趣味小物——抽香烟的小人偶。这种抽香烟的小人和胡桃夹子一样是德国特产的工艺品，最早起源于萨克森州艾尔茨山区。小人外形各异，从圣诞老公公到面包师、伐木工乃至中世纪的守夜人等等变化多端，从表面看了他不过是一个精致的小人偶，殊不知内藏玄机：把玩偶的腰部轻轻拔起，里面尽然是空的，安装了一套金属垫板和弹片，把锥形的熏香放在金属垫片上，点燃后再将身体重新合上，你就会惊喜地发现小人的口中升起袅袅青烟，仿佛真的在吞云吐雾一般，活灵活现。

圣诞市场上除了精美的工艺品外，各款特色美食也占尽风流，饮食摊铺前永远是人头攒动、络绎不绝。传统的奶酪鸡蛋面、施瓦本方饺子、土豆煎饼美味可口，烤猪肘、半米长的煎香肠也是油香四溢令人垂涎不已。其中尤为特别的是一种看似寻常的炭火烤土豆。馒头大的带皮土豆扔进火炉里，烤的皮绽肉糯，滚烫地取出，顺手浇上一勺特制的香草乳酪，便推至食客面前。翻腾地热气混合着一股异香浩荡袭来，连忙拨开脆皮嘬起嘴巴小心吹凉些许，便迫不及待的舀上一大匙送到嘴里，满足得得唔一声，那口感完全不像寻常吃的土豆，混合着滑腻醇香的乳酪成为极香糯的一团，却又分明能感受到土豆本身的清香甘甜，好吃地几乎把舌头也一起吞下去了。